石榴石是一組具有六個不同品種的矽酸鹽礦物的名稱。它廣泛用於珠寶製造和作為工業磨料。矽酸鹽礦物是主要的造岩礦物之一。它們幾乎遍布全球各地,約佔地殼的 90%。
石榴石的使用可以追溯到公元前 3300 年到公元前 1200 年的青銅時代。它仍然廣泛用於製作珠寶,甚至用作建築材料。石榴石可以磨成沙子並用作研磨物質,這意味著它適用於打磨和切割。石榴石砂通常用於使用稱為水射流的工具切割鋼鐵和其他礦物。水射流將高壓水與研磨性物質(在本例中為石榴石砂)結合在一起。石榴石砂紙還用於打磨粗糙的木材以建造不同類型的家具,受到大多數櫥櫃製造商的青睞。
石榴石有許多不同的顏色,如紅色、橙色、黃色、綠色、紫色、棕色、藍色、黑色、粉紅色和無色,其中最常見的是微紅色。它的化學式各不相同,形成不同品種的石榴石,每一種都有自己的名字。
品種有:
鋁鐵礦 Fe3Al2Si3O12
紅霞石 Ca3Fe3 + 2Si3O12
顆粒狀Ca3Al2Si3O12
錳鋁榴石Mn3Al2Si3O12
火石Mg3Al2Si3O12
UvaroviteCa3Cr2Si3O12
X3Y2Si3O12 是石榴石的通用分子式。所有品種都含有 Si3O12 作為基本成分的一部分,鈣、錳、鐵、鎂、鋁和鉻結合在一起形成不同的類型。在自然狀態下,石榴石大多呈十二面體形狀,有很多邊。
由於復雜的化學成分,石榴石中的原子鍵非常強大。因此,石榴石的莫氏硬度範圍在 6.5 到 7.5 之間。莫氏硬度計是一種科學測量方法,用於描述特定礦物的密度和硬度。它由德國地質學家和礦物學家弗里德里希·莫斯 (Friedrich Mohs) 於 1812 年創建。所有礦物的硬度都使用 1 到 10 的等級進行評級。礦物根據它們對另一種礦物的明顯劃傷或破碎能力進行排名。例如,滑石的莫氏硬度為 1,很容易被任何其他礦物劃傷。相比之下,鑽石的等級為 10,幾乎不可能被擊中。具有與石榴石相似的莫氏評級,其他一些廣泛使用的礦物是石英、黃鐵礦(愚人金)、矽、蛋白石、橄欖石、坦桑石、翡翠、祖母綠和硬化鋼。